توزیع آب در زمین

آب برای انسان و همه موجودات زنده بر روی کره زمین، مایه زندگی و حیات است. آب، زندگی را بر روی زمین ممکن کرده و یکی از مؤلفه‌های اساسی در شکل‌گیری کره زمین، پیکر جانوران و حتی اتمسفر است. در واقع زیستن بدون وجود آب غیرممکن به نظر می­رسد. حدود 71 درصد از سطح زمین از آب پوشیده شده است و به همین سبب نمی توان بیان کرد که آب منبع کیابی است بلکه مشکل این است که بیشتر این آب شور است و به صورت آب شیرین در دسترس انسان نیست. همانطور که در شکل 1 نشان داده شده است، مقدار آب شیرین تنها کسری از کل آب روی زمین است. از مقار کل آب های جهان، 96.5% شامل آب اقیانوس ها و 0.9% آب های شور است. از 2.5% آب های باقی مانده 68.7% شامل یخ های قطبی، 30.1% آب های زیرزمینی و 1.2% آب های سطحی می باشد. این مقدار آب های سطحی و سایر آب های شیرین جمعا 0.03% از کل آب های جهان را شامل می شوند که این مقدار نیز در یخ های زیر زمینی، رودخانه ها و اتمسفر تفکیک شده است.